检测超声是指利用小功率超声在媒质中的传播特性，检测或控制各种非声学量及其变化，又称为超声波的“被动应用”，工作频率一般在 0.5～20 MHz；功率超声又称为超声波的“主动应用”，是指用较大功率的超声对物质作用，以改变或加速改变物质的一些物理、化学和生物特性或状态的技术，其频率范围为 15～60 kHz。
目前，
超声技术主要应用于两个方面，即检测超声和功率超声。检测超声是指利用小功率超声在媒质中的传播特性，检测或控制各种非声学量及其变化，又称为超声波的“被动应用”，工作频率一般在 0.5～20 MHz；
功率超声又称为超声波的“主动应用”，是指用较大功率的超声对物质作用，以改变或加速改变物质的一些物理、化学和生物特性或状态的技术，其频率范围为 15～60 kHz。近年来，功率超声作为一种过程强化的手段，已逐步介入到有机物分析、萃取分离、离子交换树脂和活性炭的再生、电镀以及结晶等化工领域，并取得了较好的效果，逐步显示出其作为过程强化手段的可行性。
另一方面，采用先进的技术强化中药生产过程的单元操作，以提高生产效率和中药产品的质量，是中药生产现代化的重要内容。因此，随着中药现代化研究和
超声波技术的蓬勃发展，已有不少研究者将功率超声技术引入到中药生产的重要环节——中药提取过程中，研究超声作用对中药
提取过程的影响，探索其作用机制，并取得了一定的成果
